INTERVIEW

Nicolas DURAND (Grenade): "Leucate, un vrai rendez-vous" (Fédérale 3, Grand Sud, rugby)

Le capitaine grenadain, joueur protée et valeur sûre du club, fan de la Violette aucamvilloise, entame sa deuxième saison avec le brassard. Alors qu'il a débuté en équipe fanion encore junior, le trentenaire qu'il sera début janvier assure aujourd'hui le lien avec les anciens et la nouvelle génération qui promet. Malgré son escapade de deux ans à L'Isle Jourdain voici quelques saisons, il reste le témoin privilégié de l'évolution du Grenade Sports et acteur principal de cette saison. Y compris dimanche contre Leucate. (par Pares Mespus)

Nicolas Durand, chef d'attaque du GS. Mais pas que ... (photo DB)

Nicolas, comment situes-tu ton équipe par rapport au groupe de l'an passé ?
Nous sommes mieux que la saison dernière. Même si nous avons perdu des joueurs importants comme Laurent Berthelot, Laurent Vales ou encore Mathieu Larroquan par exemple, il existe globalement une concurrence plus importante cette année, en particulier derrière et en troisième ligne. La preuve, nous venons de perdre Pierre Delpech pour ces deux semaines et Yoann Séguier, notre arrière pour une longue durée et même s'il va énormément nous manquer, nous allons proposer une équipe compétitive dimanche.

Que penses-tu de votre début de saison ?
Collectivement, il est très positif. L'intégration des nouveaux se passe bien et la construction du groupe avance avec des leaders de jeu qui s'affirment et un groupe qui fonctionne à l'unisson. Nos premiers matchs ont été timides sur le plan des initiatives mais, à l'image de notre prestation à Argelès-Gazost la semaine passée, nous commençons à prendre confiance. Nous avons gagné nos deux matchs à Grenade et prendre un point de bonus à Villefranche et à Argelès, je ne suis pas sûr que toutes les équipes de la poule le fassent ...

Et sur un plan plus personnel ?
Je me sens bien et je prends beaucoup de plaisir avec ce groupe. Je tourne à l'ouverture avec Pierre Delpech, au centre avec Julien Mazzer, Renaud Bron et Matthieu Pech. Cela me va très bien. Je fais partie des anciens et l'osmose entre jeunes et anciens, vieux et néo grenadains est totale. Mon rôle est d'aider à cet amalgame et relayer sur le terrain le cadre de jeu proposé par les coachs.

Et la tête, et la tête, et le pied, et le pied ... Photo D.B

Quel est ton sentiment sur la poule qui parait compliquée à suivre avec des résultats surprenants ?
Cette poule est solide, beaucoup plus dure que celle de l'an passé. Tout le monde est dans la course et il n'y a pas de petites équipes. A l'image de Beaumont, qui, promu, bouscule les valeurs sûres présumées. Même Auterive qui vient de prendre 40 points à VIllefranche n'est pas un petit : les chiffres sont parfois trompeurs.

Dimanche c'est Leucate, le leader qui se présente entre Save et Garonne. En eau calme ou tumultueuse ?
J'espère bien que nous saurons les mettre dans quelques remous ou quelques ressacs, eux les maritimes ! Ils sont premiers de la poule et invaincus. Ceci mérite tout notre respect. Les respecter ça sera pour nous de les gagner. En fait, nous avons aussi et surtout rendez-vous avec nous. Nous sortons d'une prestation très correcte à l'extérieur et nous venons de démontrer que nous pouvions nous approcher des équipes de haut de tableau. Notre public, et entre autres ceux du "côté parapluie", celui opposé aux tribunes, nous attend et nous soutient. Notre entrainement avec les juniors cette semaine à été très sérieux et nous serons prêts.

Dernière question, Nicolas Durand, ancien joueur mais jeune capitaine est donc dans la force de l'âge. Encore cinq ou six saisons au GS ?
Peut-être pas, les jeunes sont là, notamment le jeune Gordo (ndlr : Philippe Gordo est son entraineur et de 10 ans son ainé) qui peut faire à ce niveau ... Plus sérieusement, des jeunes sont montés cette année et démontrent un réel potentiel. Le groupe junior est fort derrière. Des joueurs comme Benoit Bourgade, Carl Schiele, Sofiane Ramondou, Arnaud Beuillé ou encore et entre autres Julien Larroquan bientôt sont déjà aux portes de l'équipe une. Alors le vieux Nicolas Durand les accompagnera bien un peu, mais pas longtemps ...

Propos recueillis par P.M